Lexique : Ballon d'eau chaude

Le ballon d’eau chaude, ou cumulus, est un équipement qui assure l’alimentation en eau chaude sanitaire au sein de l’habitat. Il prend la forme d’un grand réservoir -également appelé cuve- qui lui permet de stocker l’eau préalablement chauffée.

Le principe de fonctionnement du ballon d’eau chaude en plomberie est assez simple. L’arrivée d’eau se fait par le bas du réservoir. Une résistance, un brûleur ou un autre système se charge de chauffer cette eau qui remonte vers le haut de la cuve lorsqu’elle atteint la température souhaitée. Le dispositif est en effet équipé d’un thermostat qui déclenche la chauffe en présence d’eau froide et qui commande l’arrêt de cette même chauffe. A chaque fois que le robinet correspondant est actionné, l’eau chaude s’écoule par le haut de la cuve qui se remplit à nouveau d’eau froide. Le cycle de chauffe reprend alors automatiquement pour compenser le vide laissé par l’eau que vous utilisez.

L’intérêt du cumulus résidant dans la possibilité de stocker une grande quantité d’eau chaude qui sera délivrée à la demande, les produits sont proposés en différentes capacités qui vont généralement de 10 litres à 500 litres. Le choix dépendra donc des besoins du logement. A titre indicatif, la consommation journalière moyenne d’un adulte varie de 40 litres à 80 litres d’eau chaude. Une capacité inférieure à 50 litres convient donc à une personne seule.
En revanche, il faudra un ballon d’une contenance minimum de 200 litres pour couvrir les besoins d’une famille de 4 personnes. Bien entendu, le mode de consommation de l’eau chaude sanitaire est également déterminant. Si par exemple vous prenez régulièrement des bains, vous consommez automatiquement plus d’eau chaude que ceux qui optent pour des douches.

Il faut savoir que l’alimentation du ballon d’eau chaude peut être assurée par des énergies renouvelables ou non. Si vous choisissez un modèle électrique, il sera plus avantageux de programmer la chauffe durant les heures creuses afin de limiter les dépenses énergétiques. Le choix d’une capacité qui répond parfaitement à vos besoins n’en est que plus important pour éviter de vous retrouver à court d’eau chaude en pleine utilisation.

Notez également que le ballon d’eau chaude peut être horizontal ou vertical, à poser ou à fixer au mur. Cela vous laisse la possibilité de choisir la configuration qui s’accorde le mieux à celle de l’espace d’installation.